イラストレーターとグラフィックデザイナーは、同じような職業と考えている人も少なくありません。実際にイラストレーターは様々な図柄を作成し、これを仕事としている人が多く、またグラフィックデザイナーのその作品は様々な図柄やインパクトのある表現であることが多いものです。しかしイラストレーターとグラフィックデザイナーはその仕事の内容に明確な違いがあり、さらにその効果も大きく異なるものであるため、実際には仕事の内容も明確に区別されていることが少なくありません。
イラストレーターは自由に様々な要求に対してイメージを膨らませ、これを独自の表現方法でながらにしていくのが主な仕事であるため、あまり制約を受けずに自由な表現をすることが辺ポイントです。そのため、非常に感覚的な要素が問われる仕事でもあり、テーマに沿って顧客にビジュアルで訴える様々な効果をもたらす表現が要求されるのが特徴です。多くの人が想像できないような発想で様々なイメージを表現するものとなるため、独自の想像力と表現力が非常に重要となり、感性が重要な仕事となることも少なくありません。
一方グラフィックデザイナーは、基本的には一定の法則に則って様々な図柄を作成する仕事であり、独創的な発想よりもあらかじめ指定されたテーマに沿ってよりわかりやすい表現を生み出すことが主な目的となっています。そのため様々な要素を盛り込み緻密に計算された図柄を作成することがポイントであり、企業のブランディングやUIを表現する仕事を行うことが多いものです。Webサイトのデザインや様々な広告のデザインなど、一定の法則のもとで図柄を作成することが多く、あらかじめ概略が定義されたものを具体化すると言う意味では、様々な設計や製造を行う作業と非常に似ているものとなっているのが特徴です。
最近ではユーザーインターフェースを効果的にしようと、様々なデザインを用いてブランディング戦略を打ち出す会社も少なくありません。そのトータルコンセプトとなるのはUIに象徴される企業イメージであるため、これをより忠実に図柄によって表現することがグラフィックデザイナーに要求される仕事となっています。そのため、独創的な発想で自分自身の感性を活かしながら自由に様々な図柄を作成するイラストレーターとはその仕事内容が大きく異なり、また要求される技術も異なるものとなっているのが特徴です。これらの仕事2つは全く異なる要素によって行われるものであるため、この電話意識しておかなければならないポイントとなっています。